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L'esturgeon européen : espèce préhistorique et convoitée
L’esturgeon européen, espèce classée Natura 2000, est un poisson migrateur qui vit alternativement entre l’eau douce et l’eau salée. Ne ressemblant à aucun autre type de poisson, l’esturgeon européen peut être considéré comme un fossile vivant et témoigne de l’extraordinaire créativité de la vie au cours de centaines de millions d’années d’évolution. Il vit la majorité de son existence en eaux salées (saumâtres puis marines) mais se reproduit sur les parties basses des fleuves, en eau douce. Sa dernière population relictuelle se situe sur le bassin Gironde-Garonne-Dordogne. Cette espèce est inscrite sur le site Natura 2000 de la Garonne en Nouvelle-Aquitaine.
Photo d’un esturgeon européen (Source MIGADO)
Description de l'espèce
Son corps est allongé, recouvert de 5 rangées longitudinales de plaques osseuses, son squelette cartilagineux est partiellement ossifié. La nageoire caudale est asymétrique et son museau est pointu. Il peut atteindre une longueur totale de 3.5 m et un poids supérieur à 300 kg. Il se nourrit essentiellement de petits vers (annélides) et de crustacés qu’il détecte au fond de l’eau grâce à 4 barbillons sensitifs.